潤滑脂的潤滑機理沒有明確定論，早期的看法認為潤滑脂中只是基礎油起潤滑作用而稠化劑只起儲油作用。然而，在不同試驗條件下的研究得出不同的結論，本文所述是在滑動軸承中潤滑脂的減摩作用。  研究人員在青銅—鋼滑動軸承里用皂基潤滑脂作試驗，試驗在37.8℃負荷3.781kN條件下進行，考察了潤滑脂組成對減摩性的影響，測定了用各種潤滑脂樣品潤滑的滑動軸承，在不同軸頸速度時的摩擦力矩，并以摩擦力矩急劇上升時作為轉變為混合潤滑邊界潤滑狀況的標志。

轉變時軸頸速度越低或在某一速度下摩擦力矩越小，說明潤滑脂的減摩性質越好試驗結果表明，皂在潤滑脂的潤滑中不僅起儲油作用，而且也起減摩作用，皂基潤滑脂比其基礎油的摩擦系數低。

皂基潤滑脂組成對減摩性的影響有：

1、基礎油黏度的影響：基礎油黏度增加，摩擦力矩減小；

 2、皂濃度的影響：在邊界潤滑條件下，皂濃度增加，摩擦力矩減小；

3、稠化劑類型的影響：稠化劑類型對摩擦的影響，研究人員經過試驗，用不同金屬皂稠化同一種基礎油制成的潤滑脂，在青銅鋼軸承中進行實驗。

結果，在邊界潤滑即低速區域時，潤滑脂都比基礎油好，各種潤滑脂的摩擦力矩差別很大。例如，用鋰皂稠化的潤滑脂比鋁基潤滑脂的摩擦力矩小得多，鈣基和鈉基潤滑脂居中。這些結果可作為其他類型潤滑脂的變動范圍的代表。此外，用鋼對鋼或巴氏合金對鋼的軸承試驗也得到類似的結果。

（來源：中國石油和化學工業聯合會潤滑脂專業委員會）